Verkiezingscampagnes begonnen: rechts hergroepeert zich

Met nog precies 3 maanden te gaan voor de algemene verkiezingen in Bolivia, worden er volop kandidaten geprofileerd deze weken.
Een voorlopig overzicht:

Regeringspartij MAS gaat de verkiezingen in met het weinig verassende duo Evo Morales en Alvaro Linera García als kandidaten voor president en vicepresident. Wat nieuw is dat er deze keer veel vrouwen gevraagd zijn als kandidaten voor belangrijke posten. Zo wordt Ana Maria Romero, ex Ombudsvrouw met veel aanzien in La Paz, de eerste kandidaat voor de senaat. In Santa Cruz staan er ook twee vrouwen bovenaan de lijsten voor senaat en parlement: Gabriela Montaño en Betty Tejada. Ook in Tarija en Chuiquisaca hebben meer vrouwen een plek bovenaan de lijsten van de MAS veroverd.

Ondertussen heeft de oppositie de afgelopen weken druk onderhandeld om als een gezamenlijke coalitie de verkiezingen in te gaan. Dit lukte echter in eerste instantie niet. Gezien de sterke positie van de MAS besloten een aantal belangrijke kandidaten, zoals ex vice president Victor Hugo Cárdenas en Jorge " Tuto" Quiroga, toen toch maar niet hun vingers te branden en trokken zich deze week terug.

De traditionele politieke elite (van voor de MAS overwinning in 2006) wordt nu vertegenwoordigd door twee alliantes. De eerste zeer controversiele alliantie, is die van ex prefecten Manfred Reyes Villa en Leopoldo Fernandez, in de volksmond al de slagersalliantie genoemd, wegens de verantwoordelijkheid van deze heren bij recente bloedbaden in Cochabamba (2007) en Pando (2008). De kandidaatstelling van Leopoldo Fernandez is nogal opmerkelijk, omdat hij zich momenteel in de gevangenis bevindt wegens zijn rol in de dood van minstens 20 personen in Pando vorig jaar september. Het proces tegen hem zal gewoon doorgaan volgens de regering. Evo Morales heeft de Noordamerikaanse organisatie USAID ervan beschuldigt deze campagne te financieren in verschillende provincies. Tekenend is dat ook oud voorzitter van het Comité Pro Santa Cruz, één van de belangrijkste organisaties van de autonomie beweging in dit departament, Germán Antelo, zich heeft aangesloten bij deze alliantie.

Daarnaast heeft zich in de afgelopen dagen een nieuwe alliantie gevormd van oppositekandidaten in de vorm van de partij Unidad Nacional, geleid door Samuel Doria Medina, ondernemer en politicus sinds jaren. Zijn kandidaat voor vice president wordt een uit Santa Cruz afkomstige oud vakbondsleider, Gabriel Helbing Araúz. Dit wordt gezien als een strategische zet om de stem van de lage en middenklasse in Santa Cruz te winnen. Ook Oscar Ortiz, de huidige voorzitter van de senaat en fervent oppositievoerder, heeft zich bij hen aagesloten.

Tot slot is er nog René Joaquino, huidige burgemeester van Potosí die de partij Alianza Social leidt, en meer gericht is op de gematigde kiezers. Hij heeft voor deze week ¨"verrassingen" aangekondigd voor wat betreft de overige kandidaten op zijn lijst.

In alle peilingen gaat de MAS nog ruimschoots aan kop, met meer dan 50%, maar de komende maanden zullen uitwijzen of deze oppositie allianties daar verandering in zullen brengen.